Le site patrimonial du Vieux-Québec présente en outre un intérêt pour ses valeurs emblématique et identitaire. Fréquenté depuis plusieurs millénaires et habité de façon permanente depuis plus de quatre siècles, le Vieux-Québec est un lieu hautement symbolique de l’histoire du Québec. Lieu d’implantation de l’habitation de Champlain, le site est considéré par la population québécoise comme étant le berceau de la Nouvelle-France. Les fortifications, la citadelle, les Nouvelles-Casernes et les autres ouvrages défensifs témoignent de l’importance militaire accordée à la ville depuis ses origines. Par ailleurs, le château Saint-Louis et le palais de l’Intendant, implantés dans le Vieux-Québec, sont deux hauts lieux de l’administration civile de la colonie. Le Vieux-Québec est également le siège du parlement du Bas-Canada puis de celui du Canada-Uni. Plusieurs sites archéologiques rappellent ces fonctions militaires et civiles passées. Le Vieux-Québec est le siège du diocèse de Québec, qui est, de 1674 à 1836, le seul diocèse catholique au pays, et sera le premier élevé au rang d’archidiocèse, en 1844. Par ailleurs, le Vieux-Québec accueille certaines des institutions d’enseignement et de soins de santé les plus anciennes et prestigieuses du pays. À titre d’exemple, en 1639, les Augustines de la Miséricorde de Jésus et les Ursulines arrivent à Québec et y fondent respectivement un Hôtel-Dieu et une école, deux institutions qui existent encore de nos jours. L’Université Laval est d’ailleurs fondée en 1852 dans le site patrimonial, comme le rappelle le pavillon Camille-Roy. De nombreux immeubles et monuments, comme l’église Notre-Dame-des-Victoires et le monument de Wolfe et Montcalm, rappellent des événements et des personnages historiques marquants. Le château Frontenac, qui trône au sommet du cap Diamant, constitue un emblème reconnu internationalement et souvent utilisé pour représenter la ville ou même, plus largement, le Québec. Objet de nombreuses oeuvres littéraires et picturales, dont la Fête-Dieu à Québec (1944) de Jean-Paul Lemieux, le site patrimonial du Vieux-Québec occupe ainsi une place prépondérante dans l’imaginaire et la mémoire collective des Québécois.
|
Exemples de témoins de la valeur emblématique et identitaire |
|---|
|
Place Royale |
|
Basilique-cathédrale de Notre-Dame-de-Québec |
|
Cathédrale Holy Trinity |
|
Château Frontenac |
|
Remparts |
|
Terrasse Dufferin |